Estes conselhos não se dirigem a todo mundo: um número muito pequeno de espíritos, no atual estado do mundo, são ou desejam ser capazes de segui-los. Dirigem-se àquele homem de vinte anos, espírito raro e privilegiado, coração ainda mais privilegiado, que, no momento em que seus colegas de estudo chegaram ao final de sua trajetória, compreende que sua educação está apenas começando; que, na idade em que o amor pelo prazer e pela liberdade, pelo mundo, por suas honras e riquezas arrasta e precipita a multidão, detém-se, ergue os olhos e busca, no imenso horizonte da vida, no céu e na terra, o objeto de um outro amor. Suponho que me dirijo a esse homem. É para ele que falo aqui. A posse da sabedoria, digo antes de qualquer outra coisa, tem rigorosas condições; nunca se esqueça disso. Essas condições, é verdade, são mais severas em aparência do que na realidade. Mas, enfim, a iniciação exige austeras provas. Você é corajoso? Aceita o silêncio e a solidão? Aceita, no seio da sua liberdade, um trabalho mais profundo, e também mais regular que o trabalho exigido pela escola, esse trabalho que os homens impõem às crianças mas não a si mesmos? Aceita, nesse rude caminho, ver seus semelhantes, por um caminho fácil, ultrapassarem-lhe na corrida e ocuparem seu lugar no mundo? Pode sacrificar tudo, sem exceção, à justiça e à verdade? Então ouça bem.
Sobre o autor
Auguste Joseph Alphonse Gratry (1805–1872) foi um dos grandes filósofos do século XIX. Estudou teologia no seminário de Estrasburgo, e foi ordenado sacerdote em 1832. Tornou-se diretor do Colégio Stanislas de Paris em 1841 e capelão da Escola Normal Superior em 1846. Em 1852 reestabeleceu o Oratório do Cardeal De Bérulle na França, abolido desde 1792 durante a revolução. Professor de teologia moral na Sorbonne (1863) e Membro da Academia Francesa (1867), o Pe. Gratry é autor de “De la Connaissance de Dieu” (1853) e “De la Connaissance de l’Âme” (1858), além de sua “Logique” (1856). “Les Sources, conseils pour la conduite de l’esprit” foi publicado em 1862.
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